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코로나 시대를 살고있는 요즘, 현실을 디지털 기반의 가상 세계로 확장시켜 가상의 공간에서 모든 활동을 할 수 있게 만드는 플랫폼인 '메타버스'가 화제다. 3차원의 가상세계에서 아바타로 변신해 회의를 하고, 강의를 듣고, 건물을 건설하기도 하고 상품을 사고, 팔수도 있다. 이제 곧 AI아나운서가 뉴스를 전하는 시대가 올지도 모르겠다.

경복궁역 메트로미술관 2관에서 인공지능 안내소인 ？광화인과 몰입형 미디어아트인 ？광화원을 선보이는 전시가 진행된다는 소식을 접하고 광화시대 홈페이지를 통해 예약을 하고 경복궁역으로 향했다.

인공지능 안내소 ？광화인에서 AI민호를 만났다. 인공지능(AI) 인포메이션 센터로 유리방 4군데에 한 명씩 들어가, 키오스크를 통해 '광화인'의 안내자 AI민호와 10분간 대화를 나눴다. 체험자는 원통 형태의 체험관에서 인공지능 모델과 광화문 인근의 문화유산, 주변 관광지에 대한 정보를 한국어, 영어, 일본어, 중국어 등 4개 국어로 소통할 수 있다. 인공지능 인간의 한국어 모델로는 그룹 '샤이니' 민호가, 영어 모델로는 TV조선 '미스트롯'에 출연했던 마리아가 나온다. 실존 인물의 영상과 음성을 합성해 촬영한 후, 심층학습을 통해 인공지능 인간으로 재탄생시켰다.

이어, 도심 속 미디어 정원 ？광화원으로 이동했다. 힐링과 명상을 테마로 한 미디어아트 상설전시 공간인 ‘광화원’은 한국의 아름다운 자연 풍경을 이미지 프로세싱 아트웍으로 구현해 ‘연결’, ‘치유’, ‘채움’을 주제로 한 빛의 정원을 선보였다. 5세대 이동통신을 기반으로 경주와 서울 한강의 실시간 기상상황에 따라 변하는 영상과 자연의 소리를 활용한 매체예술을 감상할 수 있었는데 환상적인 공간이 연출된 실감형 콘텐츠에 입이 다물어지지 않았다. 세계적인 매체예술 그룹 '유니버설 에브리싱'과 독일 매체 작가 '티모 헬거트'의 작품도 만나볼 수 있다.